This article investigates how new digital technologies are established in agriculture. It does so by drawing upon empirical data from a qualitative case study with a Swiss based but internationally operating start-up that has recently obtained the first authorisation to spray crop protection products on vineyards and fruit plantations with their home-made drone. Conceptually the article takes inspiration in Actor-Network-Theory (ANT) and challenges common understandings of overly urban centred approaches of how new technologies find entry in public policies. The authors argue that instead of seeing a straightforward process of implementing the new drone technology, there has been a joint-effort between the private company and federal institutions to experiment, improve and regulate the functioning of the sprayer drone. A process that is, so is argued, heavily marked by knowledge transfers and formalisations of new private-public alliances, that have been channelled through three particular spatial categories, relating to policy experiments, socio-technical experiments and strategic experiments.
Im März 2020 gab das Bundesamt für Zivilluftfahrt (BAZL) in einer Pressemitteilung bekannt, dass in der Schweiz ein innovatives und vereinfachtes Bewilligungsverfahren für Sprühdrohnen etabliert wurde. Dem Bewilligungsverfahren ging eine lange Serie von Experimenten voraus, bei denen sowohl private Unternehmen als auch verschiedene Bundesbehörden involviert waren. Das Versprühen von Flüssigkeiten aus der Luft ist normalerweise an strenge Auflagen gekoppelt und zieht ein langwieriges Bewilligungsverfahren mit sich. Sprühdrohnen jedoch, die bestimmte Voraussetzungen erfüllen, können mit dem neuen Verfahren als Bodenapplikationen eingestuft werden. Somit obliegen sie nicht mehr den gleichen Reglementierungen, wie sie beispielsweise Hubschrauber für die Ausbringung von Pestiziden aus der Luft erfüllen müssen (BAZL, 2020).
Der vorliegende Artikel analysiert die Entstehung dieser juristischen
Sonderbehandlung, respektive die damit verbundene Einführung von
Sprühdrohnen in der Schweizer Landwirtschaft, aus der Perspektive von
AgroDrone „AgroDrone“ ist ein von uns ausgewählter fiktiver Name, um Interessenskonflikte und komplizierte Namensspiele innerhalb des Fliesstextes zu vermeiden. Wir haben uns für diesen Namen entschieden, weil zahlreiche Mitarbeiter um den Firmengründer des Start-Ups, mit dem wir unsere Fallstudie angefangen haben, inzwischen eine neue Firma gegründet haben (Aero41) und die alte noch immer existiert (AgroFly). Dies hatte zur Folge, dass nun zwei verschiedene Unternehmen mit einer eigens entwickelten Sprühdrohne in der Schweiz arbeiten. Wir haben unsere weiteren Untersuchungen nach der Trennung hauptsächlich mit der neu gegründeten Firma weitergeführt.
Diese Analyse reiht sich in die rasch wachsende Forschung zur Digitalisierung der Landwirtschaft ein (Klerkx et al., 2019; Rotz et al., 2019; Dodge, 2018; Bronson und Knezevic, 2016). Die Literatur beschreibt sogenannte „smarte“ (Bertschi, 2018; Vate-U-Lan et al., 2016) und mit „Big Data“ (Protopop und Shanoyan, 2016) ausgestattete Landwirtschaftsbetriebe als softwaregesteuerte Systeme von Verbindungen, Prozessen und Datenströmen, die auf sorgfältig orchestrierten Techniken der Sammlung, der Analyse und des Transfers von Daten basieren (Carolan, 2018a; Ribarics, 2016).
Dabei gibt es unterschiedliche Ansätze, die Bedeutung des Smart Farming einzuschätzen. Auf der einen Seite finden sich zahlreiche Veröffentlichungen, welche die Vorteile digitaler Technologien zur Effizienzsteigerung und Risikominimierung in der Landwirtschaft unterstreichen (Jullien und Huet, 2005; Bongiovanni und Lowenberg-Debower, 2004). Auf der anderen Seite werden verschiedene Risiken und Probleme der Digitalisierung hervorgehoben, wie zum Beispiel die Abnahme landwirtschaftlicher Arbeitsplätze (Van Es und Woodard, 2017), die steigende Ungleichheit zwischen digitalisierten und nicht-digitalisierten Betrieben (Fraser, 2019), die fehlende Nachhaltigkeit digitaler Lösungen (Walter et al., 2017) oder die zunehmende Kontrolle und Macht von Hightechunternehmen (Carolan, 2018b, c). Andere Arbeiten wiederum untersuchen die Problematik des Dateneigentums (Dürr et al., 2005), der Datensicherheit (Wolfert et al., 2017) sowie des Datenschutzes (Bronson und Knezevic, 2016) respektive die Rolle softwaregestützter Programme zur Steuerung landwirtschaftlicher Praktiken und Prozesse. Dabei ist die Frage zentral, wie und von wem die Fülle an Daten in eine Software übertragen wird beziehungsweise wer diese reguliert und kontrolliert (Lyon, 2007:100). Dies impliziert, dass „intelligente“ Technologien in der Landwirtschaft schon in ihrer Entstehung von bestehenden Machtverhältnissen und Interessen geprägt sind (Kitchin und Dodge, 2011; Graham, 2005; Thrift und French, 2002). Diese Problematik beschäftigt auch ForscherInnen, welche das veränderte Verhältnis von Mensch und Maschine, bedingt durch den steigenden Einsatz neuer Digitaltechnologien in der Landwirtschaft, untersuchen (Fortané und Keck, 2015). Dies übt wiederum einen Einfluss auf die technisch-organisatorischen Herausforderungen der Landwirtschaft aus (Kshetri, 2014) und tangiert Identitätsfragen im landwirtschaftlichen Sektor (Bolman, 2016).
Innerhalb der Literatur zu Smart Farming werden Drohnen oft als eine Schlüsseltechnologie eingeschätzt, die einen festen Bestandteil der digitalisierten Landwirtschaft ausmacht und den Sektor ökologisch und ökonomisch weiterbringen soll (Puri et al., 2017). Gerade Beiträge zu den technologischen Aspekten von Drohnen und zum Potential der Technologie, die Präzision und damit die Produktivität in der Landwirtschaft zu erhöhen, sind zahlreich (Mogili und Deepak, 2018; Bolman, 2016:129). Auch hier findet sich Literatur, welche Drohnen als symptomatisch für die steigende Technologieabhängigkeit und Vereinheitlichung landwirtschaftlicher Prozesse betrachtet (Bolman, 2016).
Nur wenige Studien beschäftigen sich jedoch empirisch mit der Frage, wie Drohnen in die Landwirtschaft integriert werden (Michels et al., 2020; Frankelius et al., 2019; Freeman und Freeland, 2014, 2015), und noch weniger AutorInnen betrachten die Prozesse der Einführung und Etablierung von Drohnen als neue Agrartechnologie. Genau diesen spezifischen Prozessen widmet sich der vorliegende Artikel und leistet damit einen Beitrag zur breiteren Diskussion der Entwicklungstendenzen in der digitalisierten Landwirtschaft: Welche Interessen und AkteurInnen stehen hinter dem Bestreben, digitale Technologien in der Landwirtschaft einzubringen? Wer hat Einfluss auf die Kontrolle zukünftiger landwirtschaftlicher Prozesse und welche Arten der Zusammenarbeit und Formen der Abhängigkeiten entstehen dabei?
Der vorliegende Artikel bettet sich in die theoretische Denkschule der
Actor-Network-Theory (ANT) ein (z. B. Callon und Law, 1997; Latour, 1987).
Diese betrachtet spezifische Technologien als sozio-technische Systeme, die
aus dem Zusammenspiel unterschiedlicher menschlicher (
Unsere Studie orientiert sich insbesondere an Literatur, die sich auf Mikroräume konzentriert, in denen sozio-technische Assemblagen geschaffen und verfestigt werden (McCann, 2011; McCann und Ward, 2010). Diese Literatur betont, wenngleich fast ausschliesslich auf städtische Räume bezogen (Shearmur, 2017), dass Innovation und Entwicklung räumlich artikuliert und organisiert sind, respektive, dass die Räume, in denen erfunden, getestet, verfeinert und reproduziert wird, ihrerseits auf die Praktiken und Prozesse einwirken. Analog dazu wird im vorliegenden Artikel danach gefragt, welche spezifischen Räume – und welche darin verankerten Praktiken und Interaktionen – die Entwicklung und Regulierung von Sprühdrohnen in der Schweiz geprägt und vorangetrieben haben.
Von spezieller Bedeutung ist diesbezüglich die Arbeit von Bulkeley und
Castán Broto (2013:363). Die Autorinnen zeigen am Beispiel der Klimapolitik auf, dass spezifische stadtpolitische Projekte und Innovationen als „Experimente“ zu verstehen und zu untersuchen sind. Stadtpolitische Projekte als Experimente sind laut den Autorinnen räumlich verankerte Versuche, Innovation voranzutreiben und zu erlernen und dadurch Erfahrung zu gewinnen (Bulkeley und Castán Broto, 2013:367). Die Ausführungen der beiden Autorinnen sind für unsere Analyse aus zwei Gründen von grosser Bedeutung. Erstens gehen sie davon aus, dass sich neue Technologien nicht durch gradlinige Prozesse etablieren, sondern durch ständiges Experimentieren – im Zusammenspiel verschiedener privater und öffentlicher Interessen. Die Annahme, dass sich Dinge erst durch „Ausprobieren“ produzieren und aus verschiedenen Elementen
humaner und nicht humaner Beschaffenheit zusammensetzen, spannt eine
Brücke zur Actor-Network-Theory. Zweitens gehen Bulkeley und Castán Broto davon aus, dass die räumliche Dimension dieser Experimente für die Einführung und spätere Validierung neuer Technologien und Politiken eine besondere Bedeutung hat. Beide Punkte werden im vorliegenden Artikel aufgenommen und aus der Perspektive des Fallbeispiels der Schweizer Sprühdrohnen weiterverfolgt. Bulkeley und Castán Broto unterscheiden drei Arten von Experimenten, welche für unsere Analyse relevant sind:
Die „policy experiments“, in denen es um Gesetzgebungs- und Regierungsinnovationen geht. Nicht selten finden diese Experimente ausserhalb der offiziellen politischen Kanäle statt und schaffen neue Räume des Staatlichen (McLean et al., 2016:3248). Für die Autorinnen stellt sich ausserdem die dringende Frage, wer hinter derartigen Experimenten steckt, wie diese finanziert werden und wo diese Experimente genau stattfinden (Bulkeley und Castán Broto, 2013:364). „Sozio-technische Experimente“, in denen es um die Entwicklung neuer Technologien in Nischen oder beschützten Räumen geht (siehe auch McLean et al., 2016:3249). Die in diesen Nischen stattfindenden Experimente lassen Räume der Interaktion für die verschiedenen AkteurInnen zu. Auch ermöglichen sie, dass sich soziale Netzwerke zwischen diesen AkteurInnen bilden, um Ideen auszutauschen und heterogene Praktiken, Wissen und Werkzeuge anzugleichen (Bulkeley und Castán Broto, 2013:365). „Strategische Experimente“ – auch als „living laboratories“ bezeichnet –, welche ausserhalb geschützter Räume stattfinden und in denen die Innovations- und Lernprozesse formalisiert werden (McLean et al., 2016:3249). Bulkeley und Castán Broto (2013:366) beziehen sich hier vor allen Dingen auf James Evans (2011) und dessen Analyse des Regierens durch Experimente an „echten Orten und in echter Zeit“.
Angelehnt an diese Typologie fokussiert unsere Analyse auf grundsätzlich
drei Typen von Experimentierräumen, in denen die Sprühdrohnentechnologie in der Schweiz getestet und schliesslich
etabliert wurde. Wenn die Autorinnen von „Experimenten der
Gesetzgebung“ sprechen, verstehen wir hier einen expliziten (1) Raum des Institutionellen. In diesem Raum suchen die handelnden AkteurInnen der
verschiedenen Bundesämter neue Wege, um die Drohnentechnologie im
Allgemeinen, und die Sprühdrohnentechnologie im Speziellen, auf
bürokratischer Ebene zu regulieren. Bei den „sozio-technischen Experimenten“ handelt es sich in unserem Fallbeispiel um einen spezifisch (2) sozio-technischen Raum, in dem Innovationen (die
Sprühdrohnentechnologie) in ganz speziellen Konfigurationen und Nischen
(Schweizer Weinanbau) getestet und vorangetrieben werden können. Der
dritte Raum ergibt sich aus den „strategischen Experimenten“
als (3) Raum der Strategie, in dem die Innovation, die Zusammenarbeit und
die Handlungsweisen strategisch formalisiert werden.
Wichtig ist hier auch die Verbindung zum übergeordneten Begriff des „Labors“ als kontrollierter und strukturierter Raum, in dem Wissen produziert und gemanagt wird (Latour, 1987). Entscheidend ist dabei, dass Labore zwar raumgebunden sind – wobei nicht nur an geschützte Innenräume zu denken ist, sondern auch an offene Aussenräume wie Felder, Bauernhöfe und Weinberge in der Landwirtschaft (Bear und Holloway, 2019; Rose et al., 2018; Holloway et al., 2014) –, sich aber auch durch eine gewisse „placelessness“ des generierten, frei zirkulierenden Wissens charakterisieren (Guggenheim, 2012). Henkes (2008:114) Analyse der Innovationsprozesse in der Landwirtschaft Kaliforniens ist hier besonders hervorzuheben. Ganz im Sinne einer relationalen Geografie, in der Raum erst durch die im Raum stattfindenden sozialen Beziehungen produziert wird (Raffestin, 2012; Lefebvre, 1991), führt Henke in seiner Studie aus, dass Feldversuche zeigen, wie der Raum mehr sein kann als nur „a collection of soil, climate, bugs, and other local conditions; places are partly constituted by the practices that happen there“. Dies ist besonders für unser Fallbeispiel relevant, da in der Schweiz Experimente mit der Sprühdrohnentechnologie in Feldversuchen stattgefunden haben. Die Begrifflichkeit des Labors expandieren wir demnach auf „Feldversuche“ und können somit den Weinberg selbst als einen Raum des Experimentierens verstehen. Für uns bietet dies die analytische Möglichkeit, die Prozesse des Entstehens, des Experimentierens und der Anwendung der Sprühdrohnentechnologie durch die verschiedenen Räume des Experimentierens zu erörtern.
Entscheidend ist sowohl bei Bulkeley und Castán Broto also auch bei Henke die Frage, wo, wie und von wem Wissen produziert und verbreitet wird. Diesbezüglich wird unsere Analyse vor allem zwei Schwerpunkte setzen. Einerseits konzentriert sich der vorliegende Beitrag auf die unterschiedlichen Formen von Expertise (ExpertInnenwissen). In ihrer räumlich verankerten Interaktion werden neue „Koalitionen der Autorität“ begründet, welche die Produktion von Wissen bezüglich neuer Technologien prägen (Akrich and Méadel, 1999; Lippschutz, 1999; Czempiel, 1992). Wir gehen demnach davon aus, dass neue Technologien, in unserem Fall die Sprühdrohne, auch in der Landwirtschaft nicht in einem Wissensvakuum entstehen, sondern das Resultat von komplexen Beziehungen zwischen den verschiedenen ExpertInnen sind, die in die Planungen, Entwicklungen und Etablierung der betroffenen Technologie involviert sind (Lubell et al., 2014; Ingram, 2008).
Andererseits betrachtet der vorliegende Beitrag die Frage der Wissensproduktion auch explizit in Verbindung zu Materialität, was
wiederum einen direkten Bogen zur ANT schlägt. Law und Mol (1995)
folgend ist Materialität nicht die simple Beschreibung von
Gegenständen (Körpern, Artefakten etc.), sondern entsteht erst durch
relationale Verbindungen. Auch Hecht (2011:3) argumentiert, dass
Materialität eine entscheidendere und aktivere Rolle in der Koproduktion
von Dingen zugeschrieben werden kann (sollte), denn „[technologies] exceed or escape the intentions of system designers. Material things can be more flexible – and more unpredictable – than their builders realize“. Es wird im Folgenden dementsprechend speziell um die
Materialität der jeweiligen Experimentierräume gehen. In unserem
Fall wirft die Sprühdrohne die Frage auf, inwiefern diese Materialitäten ebenfalls auf die Prozesse der Einführung und der
Entwicklung der Technologie einwirkten. Damit wollen wir einen Beitrag zu
dem leisten, was Higgins et al. (2017:201) als eine bis dato noch nicht
genügend erforschte Nische betrachten: Greater emphasis should be placed on ‚knowledge in action‘ – the relationality of materials and the multiple modes of ordering through which materials intertwine with, shape, and are shaped by, farming knowledge and practices.
Empirisch basiert dieser Artikel auf einer Studie, die wir im Rahmen der vom
Schweizer Nationalfonds finanzierten Projekte „Power and Space
in the Drone Age“ und „Big Data in Agriculture: The Making of
Smart Farms“ durchgeführt haben. Die erhobenen Daten basieren auf
qualitativen, semi-strukturierten Interviews, die wir mit Mitarbeitern des
Start-Ups AgroDrone (6), Weinbauern, die selber mit Drohnen arbeiten oder
den Service von AgroDrone in Anspruch nehmen (3), Vertretern des Bundesamtes
für Zivilluftfahrt (2) und dem staatlichen Forschungsinstitut Agroscope (2) geführt haben. Dazu ist festzuhalten, dass die Interviewpartner für unsere Studie ausschliesslich
Die methodologischen Überlegungen hinter der Auswahl der Interviewpartner und der verwendeten Methoden basieren auf der Annahme, dass die Prozesse der Etablierung neuer Technologien in der Landwirtschaft sichtbar und untersuchbar werden, wenn diese in den Räumen ihrer Entstehung und Etablierung beobachtet werden. Durch unsere Erfahrung aus vorigen Projekten zu den Chancen und Risiken von ziviler Drohnennutzung wussten wir, dass auch der institutionelle Gesetzgebungsprozess bei der Drohnentechnologie in der Landwirtschaft eine grosse Rolle spielt, und haben diesen mit einbezogen (SNF-Projekt „Power and Space in the Drone Age“). Die Interviews wurden nach sozialwissenschaftlichen Standards transkribiert und anschliessend mit MAXQDA codiert. Die Codierung der Interviews ist wichtig, um Narrative zu identifizieren, die wir als „temporally ordered, morally suggestive statements about events and/or actions in the life of one or more protagonists“ verstehen (Presser, 2016:138). Das Ziel dabei ist, Narrative zu Tage zu fördern, die uns etwas darüber sagen, wie bestimmte Regulierungspraktiken, der Umgang mit der Drohnentechnologie und die Interessen der verschiedenen AkteurInnen verhandelt und gerechtfertigt werden.
Wir haben das Start-Up AgroDrone für unsere Studie ausgewählt, weil es das einzige Unternehmen der Schweiz ist, welches eine eigene Drohne zur Besprühung von Weinbergen entwickelt hat. Gleichzeitig gibt es eine kleine Anzahl weiterer Anbieter in der Schweiz, die ebenfalls die gleichen oder ähnliche Serviceleistungen erbringen, jedoch eine Standarddrohne von einem chinesischen Anbieter benutzen und teilweise auch dessen offizielle Retail-Rechte für die Schweiz innehaben.
Der Schweizer Weinanbau ist in der frankophonen Westschweiz ein fest verankerter, kulturell bedeutender, aber doch eher kleiner Wirtschaftszweig. Das als Lavaux bekannte und als UNESCO-Weltkulturerbe eingestufte Gebiet entlang des Genfersees zwischen Lausanne und Vevey charakterisiert die besondere Topographie des Weinanbaus in der Region. Die steilen Hänge stellen ganz aussergewöhnliche Anforderungen an die Kultivierung der Reben. Besonders die Pflege und Behandlung der Weintrauben stellt für die Weinbauern und -bäuerinnen einen erheblichen Aufwand dar und erfolgt nach klaren Reglementierungen, nicht selten, um den Erhalt des Siegels für geschützte Ursprungserzeugnisse zu garantieren (Laesslé, 2018). Innerhalb dieses Gefüges hat sich AgroDrone mit seinem Angebot einen eigenen Markt geschaffen, da die herkömmlichen Sprühweisen, manuell per Hand, maschinell mit Sprühmaschinen oder aus der Luft per Helikopter, mit verschiedenen Problemen zu kämpfen haben.
Während die Europäische Union das Sprühen von Pestiziden aller Art aus der Luft seit 2009 verboten hat (Zwetsloot et al., 2018), hat die Schweiz einen Sonderweg eingeschlagen, der die Versprühung per Helikopter zwar erlaubt, aber stark limitiert. Um eine Genehmigung für die Besprühung aus der Luft (selbst mit Wasser) zu erhalten, müssen Unternehmen einen sehr komplizierten und über mehrere Monate dauernden Bewilligungsprozess durchlaufen, an dem nicht nur das BAZL, sondern auch das Bundesamt für Landwirtschaft (BLW), das Bundesamt für Umwelt (BAFU) und drei weitere Behörden beteiligt sind. Nur ein Unternehmen in der Schweiz besitzt eine solche Bewilligung. Ein Hauptaspekt des Verfahrens ist der Abdrift der Sprühflüssigkeit in der Luft. Beim Versuch, diese Bewilligungslogik auch auf Sprühdrohnen anzuwenden, hat das BAZL durch viele verschiedene Experimente erkannt, dass der Abdrift bei Drohnen deutlich geringer ausfällt als bei Helikoptern. Dies hat den Weg für ein vereinfachtes Bewilligungsverfahren bereitet (BAZL, 2020).
Bei den „policy experiments“ von Bulkeley und Castán Broto geht es um die Entstehung von neuen Räumen des Staatlichen und die Begehung neuer und informeller Wege spezifischer Akteur-Netzwerke innerhalb dieser Räume. In Bezug auf die Vereinfachung des Bewilligungsprozesses
argumentieren wir, dass hier ein spezieller Raum des staatlichen
Experimentierens entstanden ist, der entscheidend zur Einführung der
Drohnentechnologie im Schweizer Weinanbau beigetragen hat. Ein Mitarbeiter
des BAZL formulierte dies im Gespräch wie folgt: Wir haben, das ist ja das Gute daran, und das schätze ich an den
Kolleginnen und Kollegen, einen bestehenden rechtlichen Rahmen. Und es ist
der Wille da, in diesem bestehenden rechtlichen Rahmen sich so flexibel wie
möglich zu bewegen, und dass man die Energie darauf verwendet etwas zu
ermöglichen und nicht etwas zu verhindern. Und dann gibt es vielleicht
etwas ungewohnte Lösungen. Eben, dass eine Drohne eine Bodenapplikation
sein kann (Co-Leiter Innovation und Digitalisierung BAZL, 30. April 2019) Alle Zitate wurden entweder aus dem Französischen eigens übersetzt oder auf Deutsch leicht adaptiert, um sprachliche Klarheit zu gewährleisten.
In einem weiteren Abschnitt fügt der Interviewpartner hinzu: Es besteht ein Ökosystem bezogen auf Drohnen in der Schweiz … und das ist vielleicht ganz neu. Aus der Sicht der Verwaltung sehen wir uns als Teil dieses Ökosystems. Wir kennen alle und wir sagen uns, man kann ja auch freundlich miteinander umgehen und einen guten Umgang und einen guten Kontakt miteinander haben, dass man miteinander spricht und Probleme bespricht. Und trotzdem, dass sich alle ihrer Funktion in diesem Ökosystem bewusst sind (Co-Leiter Innovation und Digitalisierung BAZL, 30. April 2019). Das Selbstverständnis des BAZL scheint hier also ein Teil dessen zu sein, was u. a. Akrich und Méadel (1999) als die „coalitions of authority“ betitelt haben. Bei diesen Koalitionen handelt es sich um Netzwerke von ExpertInnen, die mit ganz bestimmtem Wissen ausgestattet sind und die gemeinsam zu einer innovativen Problemlösung beitragen. Der Mitarbeiter des BAZL zeigt, wie alle AkteurInnen eine spezifische „Funktion“ innerhalb des gemeinsamen „Ökosystems“ erfüllt. Mit anderen Worten tragen hier die ExpertInnen, mit jeweils spezifischer Expertise, dazu bei, dass die angesprochene Flexibilität und Kreativität innerhalb des Netzwerkes angewandt und durchgesetzt werden kann. Was in unserem Beispiel zur innovativen Definitionslösung von Sprühdrohnen als Bodenapplikation geführt hat, ist in der Landwirtschaft nicht unüblich. Wissen über landwirtschaftliche Vorgänge aller Art, die durchaus auch durch experimentelles Lernen geprägt sind (Lubell et al., 2014:1089–1090), wird zunehmend von einem Netzwerk aus privatwirtschaftlichen und staatlichen ExpertInnen produziert (Ingram, 2018:118).
Der Prozess der Flexibilität, der dann letztendlich zur Kreativität und Innovation führt, findet nicht immer in den offiziell dafür vorgesehenen Räumen statt. So konnte die Schweiz einen grossen Einfluss auf die im Januar 2021 in Kraft tretenden EU-Regeln zu Drohnenflügen ausüben. Ein Mitarbeiter des BAZL erzählt im Interview, dass vor allen Dingen die informellen Räume, wie Kaffeepausen oder Bars, die Orte sind, an denen „Ideen entwickelt“ werden, denn „immer dort, wo ein Protokoll geführt wird, lässt sich niemand auf die Äste raus“ (Co-Leiter Innovation und Digitalisierung BAZL, 30. April 2019). Dies gibt wieder, was Eugene McCann (2011:117) „microspaces of persuation“ genannt hat. Orte, in denen Gesetzgebungsideen entstehen, weiterverfolgt, umgedacht und schliesslich erlernt und umgesetzt werden. Informalität – als deutlicher Gegensatz zum angesprochenen Formalismus – spielt hier eine tragende Rolle für die Entstehung von innovativen Ideen. Neue Lösungsansätze für komplexe Probleme werden nicht selten in den Räumen des Informellen vorgedacht, bevor sie Eingang in Gesetzgebungsprozesse finden. Dies ist ein weiterer Hinweis auf die Wissensnetzwerke, die sich in verschiedenen räumlichen Dimensionen zusammengefunden haben. Aus Erzählungen von AgroDrone-Mitarbeitern war gleichermassen herauszuhören, dass es durch viele Gespräche, durch das Treffen ausserhalb der Bundesämter und durch das aufgebaute gegenseitige Vertrauen möglich geworden ist, die Idee der Sprühdrohnentechnologie voranzutreiben und „Partner“ innerhalb der staatlichen Strukturen zu gewinnen. Wie wir im folgenden Analyseabschnitt zeigen, war dies auch durch die ganz spezifischen sozio-technischen Gegebenheiten innerhalb von Nischen möglich.
Gemäss Bulkeley und Castán Broto (2013) handelt es sich bei „socio-technical experiments“ um die Entwicklung neuer Technologien in Nischen und geschützten Räumen. Innerhalb dieser sozio-technischen Räume wird einerseits der Wissensaustausch und die Kooperation verschiedener AkteurInnen ermöglicht, andererseits wird der Einfluss des Materiellen für die Etablierung von technologischen Innovationen in der Landwirtschaft verdeutlicht (Pigford et al., 2018:118–119). So führt Ingram (2018, p.119) am Beispiel der Permakultur-Bewegung in Grossbritannien aus, dass gerade in der Landwirtschaft das Wissen aus Nischen das Potential hat, schon länger etablierte Wissensnetzwerke zu durchbrechen und Neues zu etablieren. Die Verankerung der Sprühdrohnentechnologie im schweizerischen Weinanbau ist deshalb insbesondere durch die Linse des sozio-technischen Raumes spannend zu analysieren.
Eine Nische für die Sprühdrohnentechnologie hat sich in der Schweiz aus zwei Hauptgründen aufgetan. Der erste Grund ist laut des Winzers der Stadt Lausanne die „Umweltperspektive“, da der Helikopter einen zu grossen Abdrift-Radius produziert (Winzer Stadt Lausanne, 20. März 2019). Der zweite Grund ist der menschliche Faktor. Durch die erhöhte Präzision der Drohne könnte diese Technologie die Handsprühmaschinen ersetzen und so die Arbeiter an den Weinbergen entlasten. Wie ein Mitarbeiter des staatlichen Landwirtschaftsinstituts Agroscope beschreibt: „Mit einer Drohne [Sprühmittel] auszubringen, ist natürlich unvergleichlich eleganter“ (Gruppenleiter Digitale Produktion Agroscope, 11. März 2019).
Die Innovation wird erst durch die Nische ermöglicht. Innerhalb dieser kommt es zu spezifischen Kooperationen zwischen öffentlichen Vertretern wie Agroscope, dem BAZL und AgroDrone. McLean et al. (2016:3249) definieren Innovation als einen interaktiven Prozess des Wissensaustausches zwischen Forschungsinstituten, Regierungseinrichtungen und privaten NutzerInnen. Folgen wir Bulkeley und Castán Broto (2013:365), dann sind es die sozio-technischen Experimente in den Nischen, die Räume der Interaktion zwischen verschiedenen AkteurInnen ermöglichen, um Ideen auszutauschen und heterogene Praktiken, Wissen und Werkzeuge zu vereinen.
Wie diese Kooperationen in unserem Fallbeispiel aussehen, zeigen die
folgenden zwei Zitate: Also das war sicher ergänzend. Wir hatten keine Erfahrung mit
Sprühdrohnen vorher und haben dann von ihnen [AgroDrone] quasi das
Flug-Know-How mit der Drohne bekommen, haben dort viel gelernt und der [CEO
AgroDrone] hat von uns viel gelernt in Sachen Applikationstechnik. Er war da völlig unbedarft als Helikopterpilot, der hatte keine Ahnung von
Pflanzenschutz vorher. Und ich denke, da haben wir uns gegenseitig doch sehr gut ergänzt (Gruppenleiter Digitale Produktion Agroscope, 11. März 2019). Und unter dem gleichen Dach werde ich einen Agro-Ingenieur, einen Techniker
und mich anstellen … Man darf nicht vergessen, vor zwei Jahren,
alles was ich da über Landwirtschaft kannte, war mein Gemüsegarten
bei meinem Chalet … und dann hatten wir auch Glück, denn ich
habe wirklich aussergewöhnlich tolle Leute in diesen Bundesämtern
getroffen, die auch bereit waren, Risiken einzugehen … (CEO AgroDrone, 21. Juni 2018).
Zweitens findet innerhalb des sozio-technischen Raums ein Wissensaustausch statt, den wir im Sinne der ANT verstehen (Legun, 2015). Innerhalb dieser Wissenskoalitionen sind die verschiedenen Teilnehmer mit unterschiedlichem Wissen ausgestattet, bringen dieses zusammen und lernen voneinander. Das öffentliche Forschungsinstitut Agroscope verfügte über keinerlei Vorkenntnisse im Fliegen und der Initiator von AgroDrone hatte keine Erfahrung mit den Funktionsmechanismen der Landwirtschaft. Beide Parteien haben ihr Wissen an die jeweils andere Seite vermittelt und voneinander gelernt, wodurch eine Assemblage aus ExpertInnen entstand. Gemeinsam wurde ein neuer Weg erarbeitet, der die Sprühdrohne juristisch als Bodenapplikation charakterisiert und damit das Bewilligungsverfahren deutlich vereinfacht hat.
Innerhalb des sozio-technischen Raums spielt neben den Wissenskoalitionen
auch die Materialität eine entscheidende Rolle. Das folgende Zitat eines
Weinbauern, der auch als Pilot für und mit AgroDrone arbeitet, zeichnet
diese Bedeutung nach: Wir hatten ein grosses Problem mit der Firmware, die uns – natürlich –
aus China geschickt worden ist … und wir mussten die alte Firmware drauf spielen …, aber die hat vorher so gut funktioniert, dass sie keine Probleme hatte, aber in der Höhe etwas limitiert war. Denn es ist ja klar, dass sie in China nicht die gleichen Territorien haben wie wir hier … Denn in China, so stelle ich es mir vor, bei den flachen Reisfeldern, ist es kein Problem und sie haben sich
sicher die Frage gestellt: „Warum wollt ihr höher als 30 Meter fliegen?“ Aber da es bei uns alles steil ist, ist man schnell bei 30 Metern! (AgroDrone Pilot und Winzer, 20. August 2018). Die Sprühvorrichtung wurde komplett von uns getestet und entwickelt. Die
Basis war wirklich, erstmal eine gute Sprühvorrichtung hinzubekommen und
dann die Maschine in Angriff zu nehmen. Wir haben es umgekehrt gemacht, als
dies die Leute normalerweise mit Drohnen machen: Die bauen eine gute Drohne
und danach setzen sie ein System drauf [z. B. eine Kamera, oder ein
Sprühsystem]. Wir haben mit dem System angefangen und danach die Drohne
verbessert. Denn die Bauern und Bäuerinnen hier wollen vor allen Dingen
eine gute Sprühvorrichtung! (AgroDrone Chefpilot, 3. Oktober 2018).
Während der Feldforschung mit AgroDrone konnten wir beobachten, wie verschiedene weitere materiell-räumliche Dimensionen zum Tragen gekommen sind. Zum einen haben sich die Piloten vor jedem Drohnenflug dezidiert mit dem Gelände beschäftigt. Es musste vor den Flügen zu Fuss abgesteckt und geomarkiert werden, um die Daten in die Software einzuspeisen, die der Drohne den automatischen Flugmodus ermöglicht. Die topografischen Bedingungen des Geländes haben somit die Benutzung der Drohne gleichermassen beeinflusst. Denn in kaum einem Gelände kann die Drohne im vollautomatischen Modus fliegen. Nicht selten sind Weinfelder nah an Häusern lokalisiert, weisen Unebenheiten auf und sind schwer zugänglich. Während der Flüge in solchen Gebieten muss sich der Pilot bzw. die Pilotin genau mit dem Gelände auseinandersetzen, da die Flughöhe auch in den halb- und vollautomatischen Modi weiterhin manuell gesteuert werden muss. Wir konnten mehr als einmal beobachten, wie die Drohne zu nah an einen Baum oder eine Mauer geflogen wurde und ein Propellerflügel ausgetauscht werden musste. Der physische Kontakt mit der Materialität – sei es im Fluggebiet oder mit der Drohne selbst – ist mitbestimmend für die sozio-technische Entstehung und Weiterentwicklung der Technologie.
Zum anderen beobachteten wir, wie Software als etwas Immaterielles ebenfalls im Zusammenspiel mit der Materialität der Drohne agiert. An einem der ersten Beobachtungstage hatte die Drohne mit der Schwierigkeit zu kämpfen, stabil in der Luft zu bleiben, und musste schliesslich landen. Noch vor Ort wurden einige kleine Tests, sowohl mit der Software als auch an der Hardware der Drohne, vorgenommen. Schnell war das Problem erkannt und behoben. In anderen Situationen, so erzählte einer der Piloten, wird auch der Cheftechniker im Atelier angerufen, um ihm das Problem zu schildern. Je nach Schwere des Problems kann vor Ort eingegriffen werden, oder es muss später gemeinsam an einer Lösung in der Werkstatt gebastelt werden. In diesem Beispiel konkretisiert sich das sozio-technische Verhältnis von Raum, Technik und Mensch, die in einem voneinander geprägten Wechselspiel agieren, sich beeinflussen und nur zusammen existieren können. Das Wissen, welches hier generiert wird, basiert auf dem materiell-experimentellen Ausprobieren.
Es besteht also ein Wechselspiel aus dem gegenseitigen Bedingen von Raum und Technologie. Ausgehend von der Annahme des „Sozio-Technischen“ im Latourschen Sinne als etwas, was sich aus der Technik und des Sozialen konstituiert, entstehen Objekte stets erst durch die Assoziierung und Mediation verschiedener menschlicher und nicht-menschlicher Komponenten (Latour, 2005:9). Die Drohnentechnologie als Gesamtes wird hier durch das Zusammenwirken verschiedener AkteurInnen konstituiert. Der Raum fungiert dabei als wichtigster Mediator. Konzeptuell zeigt dies, dass Materialität wichtig ist für das Erlernen und den Umgang mit neuen Technologien. Krzywoszynska (2016:292–293) beispielsweise beschreibt in ihrer Forschung über Weinbauern und -bäuerinnen, dass Materialität eine fundamentale Rolle in der Aneignung von experimentellem Wissen spielt, was wiederum zur Ausbildung von spezifischem Wissen und Können („Enskillment“) führt, und dementsprechend als „ongoing exploration and alignment of properties and actions, a never-ending experimental engagement in which both humans and materials change and mutate“ verstanden werden kann. Besonders hervorzuheben ist auch die Arbeit von Higgins et al. (2017), in welcher am Beispiel von australischen Reisbauern und -bäuerinnen erörtert wird, dass Materialität einen starken Einfluss darauf hat, wie sich die Bauern und Bäuerinnnen auf neue Technologien einlassen. Materialität ist demnach konstitutiv für das Ordnen und Strukturieren („ordering“) des Umgangs der Bauern und Bäuerinnen mit neuen Technologien (Higgins et al., 2017:195).
Die dritte analytische Kategorie ist die des strategischen Raums. Diese Kategorie ermöglicht das Verständnis darüber, wie die anderen Aspekte aus dem institutionellen und sozio-technischen Raum zu einer Strategie zusammengeführt werden. In diesem Abschnitt heben wir besonders zwei Punkte hervor, welche den strategischen, aber experimentellen Prozess der Bewilligung der Sprühdrohnentechnologie treffend analysieren: Die Formalisierung des Unbekannten und das „living laboratory“.
AgroDrone entwickelte sich innerhalb kürzester Zeit von einer kühnen
Idee zu einem funktionstüchtigen Unternehmen (CEO AgroDrone,
21. Juni 2018). Ein solch schneller Aufstieg beinhaltet nicht nur die
Ausarbeitung eines umfassenden Businessplans, der Anstellung verschiedener
Personen im administrativen, technischen und operationellen Bereich, sondern
auch das experimentelle Ausprobieren der Drohnentechnologie. Die
Experimente, um das Flugverhalten, die Sprühmechanismen und die
automatisierte Flugkontrolle zu testen, wurden anfangs intern
vorangetrieben. Um jedoch eine Flugautorisierung zu erlangen, waren
ausführliche Experimente unter offizieller Aufsicht zum Abdriftverhalten
der Drohne notwendig. So wurde eine Zusammenarbeit mit Agroscope angestrebt,
über die einer der Hauptpiloten von AgroDrone sagt: Und wir haben sehr viel mit Agroscope getestet, um die Konsistenz der
Produkte zu überprüfen … denn weisst Du, mit Drohnen ist das so, man testet die ganze Zeit. Es gibt viele Leute da draussen, die sehr
viel Blablabla von sich geben, sehr viel Theorie haben. Aber nur dort
draussen im „territoire“ [Gebiet] nimmt man wahr, das die
Theorie mit der Realität nichts zu tun hat (AgroDrone Pilot, 3. Oktober 2018).
Die permanenten Experimente mit Agroscope, in Begleitung des BAZL, waren
notwendig, um die Drohne als Bodenapplikation einzustufen. Erst nach der
experimentellen Phase stand fest, dass die Sprühdrohne genauso
präzise arbeitet, wie eine am Boden fahrende Maschine. Jedoch schon nach
der ersten Reihe von Experimenten wurde eine erste Bewilligung ausgestellt,
wie einer der Agroscope-Mitarbeiter berichtet: Während der Transitionsphase, also von dem Moment an, wo es die ersten
Anfragen für eine Autorisierung gegeben hat, und dem Bestreben nach
einem [vereinfachten] Verfahren, haben wir uns gesagt, es gibt zwei
Möglichkeiten: Entweder wir verbieten alles, während wir ein
Verfahren am Laufen haben und wir riskieren damit, den Markt zu töten
und diese kleinen Unternehmen können nicht arbeiten. Oder – und das war
die Entscheidung, die wir getroffen haben – wir autorisieren die
Drohnennutzung, aber die Limitierungen [des Abstands] sind die gleichen wie
bei Helikoptern … Aber die Idee war, diese ersten Experimente – in Anführungszeichen – nicht zu verhindern und es so zu bewilligen
(Mykologie-Experte Agroscope, 20. März 2019).
Anhand dieses Beispiels lässt sich aufzeigen, dass sich im strategischen Raum Prozesse des Lernens und der Innovation formalisieren, welche dazu beitragen, dass sich eine neue Technologie etabliert. In Zusammenarbeit zwischen öffentlicher und privater Hand wird die Sprühdrohnentechnologie aus dem „Labor“ in die „wirkliche Welt“ entlassen. Dies zeigt sich in der Beschreibung des Agroscope-Mitarbeiters, der erzählt, wie das Institut die Technologie bewilligt hat, um die Experimente in der Praxis nicht zu verhindern. Im strategischen Raum wird daran gearbeitet, das Experimentelle in eine richtige Strategie umzuwandeln. Wir verstehen hier den Begriff des Labors aber weniger als einen physisch geschlossenen Raum, sondern als eine künstlich erschaffene Situation. In dieser ist es sodann möglich, Experimente mit neuer Technologie durchzuführen, die später aus dieser künstlichen Situation herausgelöst und in Alltagssituationen als innovative Lösungen übertragen werden. Während unserer Feldforschung hatten wir die Möglichkeit zu beobachten, wie AgroDrone die in der Landwirtschaft durchaus üblichen Feldversuche durchgeführt hat (Henke, 2008). Hierzu sprühten Piloten bestimmte Produkte auf vorgegebene Art und Weise auf die verschiedenen Testfelder von Weinbauern, um die Ergebnisse später kontrollieren zu können. Es lässt sich somit feststellen, dass die „chains of translations“ nicht nur in einer festgelegten Abfolge von Experimenten zur realen Anwendung stattfinden, sondern durchaus parallel ablaufen können, und somit Experimente und Strategie nicht scharf voneinander abzutrennen sind.
Dieser Artikel hat mittels einer empirischen Fallstudie herausgearbeitet, wie die Sprühdrohnentechnologie in der Schweizer Landwirtschaft entwickelt, reguliert und eingesetzt wird. Der Artikel beschäftigt sich im Kern mit der Frage, anhand welcher Prozesse, in welchen Räumen und mit welchen AkteurInnen die neue Drohnentechnologie in die Landwirtschaft eingeführt wurde. Am Beispiel der Zusammenarbeit zwischen dem Start-Up AgroDrone und verschiedener öffentlicher Behörden haben wir in unserer Analyse verdeutlicht, dass die Einführung der Drohnentechnologie nur durch eine spezifisch sozio-technische Konfiguration eines Akteur-Netzwerks möglich war. Das Netzwerk hat einen erheblichen und innovativen Aufwand betrieben und sich auch über konventionelle und schon etablierte Verfahrensweisen hinweggesetzt, um neue und vereinfachte Lösungen zu finden.
Ein weiterer Aspekt unserer Analyse beleuchtet, dass innerhalb ganz spezifischer Räume des Experimentierens dafür gesorgt wurde, dass sich die Sprühdrohnentechnologie im Schweizer Weinanbau etabliert hat und fortlaufend eingesetzt werden kann. Wir haben drei verschiedene räumliche Dimensionen ausgemacht, welche für die Bewilligung der Sprühdrohnentechnologie in der Schweiz relevant sind: (1) der institutionelle Raum, (2) der sozio-technische Raum und (3) der strategische Raum. Innerhalb dieser Räume haben wir anhand theoretischer Grundlagen der ANT analysiert, wie sich die Entstehung, Weiterentwicklung und letzten Endes die Regulierung der Sprühdrohnentechnologie durch Wissenstransfers verschiedener ExpertInnen und den räumlich-materiellen Beziehungen der Technologie ergibt. Am Ende dieser Prozesse wurde die Sprühdrohne juristisch als eine Bodenapplikation eingestuft. Dies ermöglicht, dass die Technologie durch ein vereinfachtes Bewilligungsverfahren zum Einsatz gebracht werden kann.
An unsere Analyse knüpfen sich aus unserer Sicht drei grössere Themenblöcke, welche nicht nur für unser Fallbeispiel, sondern für allgemeine Debatten um die Digitalisierung der Landwirtschaft relevant sind. Erstens werfen die Ergebnisse unserer Untersuchung die Frage auf, welche Implikationen die Zusammenarbeit zwischen staatlichen und privaten AkteurInnen hat? Was bedeutet es, wenn einem Start-Up geholfen wird, die eigene Erfindung zu verbessern, um am Ende ein besseres und konkurrenzfähigeres Produkt präsentieren zu können? Was bedeutet dies für Unternehmen, die nicht über die gleichen Kontakte und Mittel verfügen? Was bedeutet es wiederum für die Schweizer Bundesämter, einen weltweit beispiellosen Ansatz etabliert zu haben? In den Interviews mit unseren staatlichen Gesprächspartnern wurde stets betont, dass durchaus ein Interesse darin besteht, den Innovationsstandort Schweiz – und im Besonderen die Kantone Waadt und Wallis – zu erhalten, zu fördern und international konkurrenzfähig aufzustellen. Zukünftige Untersuchungen sollten sich mit den dadurch entstehenden Machtfragen und eventuellen Ungleichheiten beschäftigen.
Zweitens stellt sich ebenso die Frage nach der globalen Dimension unseres Fallbeispiels und dem Innovationsstandort Schweiz. Letzterer kann nur in einer globalisierten Welt bestehen, wenn er auch global agiert und ausgerichtet ist. Der globale Aspekt ist also von Bedeutung. Denn das Akteur-Netzwerk erstreckt sich nicht nur innerhalb der Schweiz, sondern geht weit darüber hinaus. Ein Teil der Sprühdrohne wird in China hergestellt und es bestehen enge Kontakte mit den chinesischen Konstrukteuren und Softwarenentwicklern. Die „chain of translations“ und der Wissensaustausch, der am Ende zum Funktionieren und der Etablierung der Drohne beiträgt, findet demnach auch auf globaler Ebene statt. Hier schliessen ebenfalls spannende Fragen an, die sich mit der genauen Beschaffenheit dieses globalen Netzwerkes beschäftigen und danach fragen, was dies für das Machtgefüge innerhalb der Digitalisierung der Landwirtschaft bedeutet.
Drittens trägt der vorliegende Artikel zu einem besseren Verständnis bei, wie neue Drohnentechnologie in der Landwirtschaft eingeführt und normalisiert wird. Nichtdestotrotz geht es darum, die Dynamiken hinter diesen Normalisierungsprozessen zu entschlüsseln und sich verfestigende Machtstrukturen zu erkennen. Was sind die Absichten hinter der Etablierung neuer Technologien, was die Bedürfnisse der NutzerInnen? Wie und mit welchen Mitteln soll die Landwirtschaft zukünftig gestaltet werden? Und noch wichtiger, wer hat welche Rolle in dieser Gestaltung? Die Digitalisierung ist längst Teil der Landwirtshaft und bedarf einer kritischen wissenschaftlichen Begleitung, um die Risiken und Chancen von digitalen Technologien für den Sektor zu untersuchen.
Die für diesen Artikel geführten Interviews können teilweise auf Anfrage beim Data & Service Center for the Humanities DaSCH abgerufen werden. Nicht alle Interviews wurden für eine Aufbewahrung bei DaSCH von unseren Interviewpartnern freigegeben.
DP und FK haben gemeinsam die Grundideen, Analysen und konzeptuellen Überlegungen des Artikels erarbeitet. Die Hauptverantwortung für die Verfassung des Artikels lag bei DP.
Die Autoren erklären, dass kein Interessenkonflikt besteht.
Die Autoren bedanken sich herzlich bei den HerausgeberInnen von Geographica Helvetica und zwei anonymen BegutacherInnen für die sehr hilfreichen Kommentare und Anregungen. Dank geht auch an Laura Peer, die uns mit ihren exzellenten Korrekturen und der redaktionellen Arbeit sehr weitergeholfen hat. Die Autoren bedanken sich ausdrücklich bei den TeilnehmerInnen des Workshops „Smart Farming: Between Traceability and Automation“ im September 2019 in Neuchâtel. Die anregenden Kommentare und Diskussionen zum Thema des Artikels waren ausgesprochen hilfreich. Ausdrücklicher Dank geht an die TeilnehmerInnen der Interviews und insbesondere an das Drohnen-Team vom Bundesamt für Zivilluftfahrt (BAZL), an Aero41 und AgroFly.
This research has been supported by the SNF (grant nos. 100017_162462 and FN 10DL1A_183037).
This paper was edited by Nadine Marquardt and reviewed by two anonymous referees.